LA EXPANSIÓN DE EUROPA XV-XVIII

A partir del siglo XVI China comenzó a estar mucho mas poblada que cualquier otra región del mundo, con más de cien millones de habitantes, el doble que Europa.

Europa no tenía una civilización tan avanzada como la China, ni disponía tampoco de ejércitos tan temibles como los del mundo islámico.

En 1436 un edicto imperial, prohibió la construcción de barcos y sus grandes naves fueron destruídas.

Tres ideas renancentistas que animan a Europa:

-Espíritu de aventura.

-Curiosidad.

-Deseo de riqueza comercial.

EXPLORACIONES PORTUGUESAS EN ÁFRICA. SIGLO XV

El primer gran cargamento de esclavos negros arribó a Lisboa en 1441, y estuvieron un siglo alli, en Portugal y en Sevilla.

Utilizo presos para las tripulaciones y el primer asentamiento contruyó un fuerte navidad.

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Cristóbal Colón

Biografía Cronología El descubrimiento de América Fotos Vídeos

Pocas figuras históricas han sido tan controvertidas y ofrecido tantos rasgos ambiguos como la del navegante que llamamos Cristóbal Colón, pese a que no nació con ese nombre. Es reconocido como «el descubridor de América», aunque él nunca lo supo y, desde un punto de vista estricto, no lo haya sido cabalmente. Su verdadera identidad, su lugar de nacimiento, su origen nobiliario o plebeyo, sus estudios o ignorancias, sus aventuras de juventud, sus ambiciones o mezquindades y sus conocimientos ciertos o delirios afortunados se han prestado a numerosas disquisiciones y debates entre biógrafos e historiadores.

Cristóbal Colón (retrato de Rafael Tejedo, 1828)

En lo que hace a su persona, los trabajos reunidos en la Raccolta Colombiana (Italia, 1892-1896), el Documento Aseretto (hallado unos años después), las investigaciones de los eruditos españoles Muñoz y Fernández Navarrete y el más reciente Diplomatorio Colombino dan cuenta, definitivamente, de su origen genovés y humilde, y permiten reconstruir sin mayores dudas ni lagunas los avatares de su agitada e intensa biografía.

Respecto a la importancia de su hazaña cabe señalar que fue sorprendente en lo geográfico y oportuna en lo político, pero no tan novedosa en lo científico como se suele afirmar. La ciencia de fines del siglo XV ya aceptaba que la Tierra era un globo esférico, sabía que teóricamente se podía llegar a las antípodas navegando hacia el oeste, conocía la existencia de islas y tierras septentrionales exploradas por vikingos y daneses, y suponía que quien intentara arribar a las Indias por el poniente podía tropezar en su camino con alguna «terra incógnita».

Desde la Edad Media existían especulaciones y leyendas sobre los límites del Mar Tenebroso. El irlandés San Brandán habló ya de un gran continente y de «una inmensa isla con siete ciudades», e historias parecidas se registran en las tradiciones gaélicas, celtas e islandesas, mientras que los árabes peninsulares mencionan la expedición de los magrurinos, que zarparon de Lisboa y «después de navegar once días en dirección al oeste y veinticuatro días hacia el sur» llegaron a unas tierras donde pastaban ovejas de carne amarga.

Ya en siglo XIV, el veneciano Niccolò Zeno dibujó un mapa en el que se definían claramente Groenlandia y las costas de Terranova y Nueva Escocia. Y unos años antes el cardenal Pierre d'Ailly, en su obra Imago Mundi, desarrolló con toda amplitud la idea de llegar a los dominios del Gran Kan (descritos por Marco Polo) tras una travesía relativamente breve hacia el oeste. El propio Colón estaba absolutamente convencido de que hallaría tierra firme «unas setecientas leguas más allá de las Canarias».

EXPLORACIONES ESPAÑOLAS DE AMÉRICA.